Den nye arbeids- og velferdsforvaltningen (NAV) vil få ansvaret for å følge opp 700 000 i yrkesaktiv alder som står uten utenfor arbeidslivet. Arbeids- og inkluderingsminister Bjarne Håkon Hanssen kaller NAV et mulighetenes hus, der flere vil få sjansen til å komme tilbake i arbeid.

Den nye arbeids- og velferdsforvaltningen vil innen oktober 2006 opprette et pilotkontor i hvert fylke. Forslagene til hvor disse kontorene skal være er klart innen 15. februar.

LO-sekretær Trine Lise Sundnes mener at ansettelse av funksjonshemmede ikke må bety økt fravær. Dermed slår hun tilbake på kritikken som har vært om IA-avtalen og det mange mener er motstridende mål.

Trygdeetatens Livsfaseprosjekt har understreket hvor viktig det er å beholde seniorenes kompetanse i en ny arbeids- og velferdsetat (NAV). For at arbeidstakere skal stå lenge i arbeid er man helt avhengig av lederens holdninger, viser den samme undersøkelsen.

Et mer inkluderende samfunn er arbeids- og inkluderingsminister Bjarne Håkon Hansen sitt mål for det nye departementet. Med en mer aktiv arbeidsmarkedspolitikk og økt innsats for integrering av innvandrere, vil regjeringen skape et tolerant, rettferdig og flerkulturelt samfunn.

I følge Aetat ble det registrert 53 000 nye yrkeshemmede i løpet av 2004. Samtidig viser tall fra Rikstrygdeverket at 700 000 i arbeidsfør alder ikke er i arbeid.

Etableringen av den nye arbeids- og velfersetaten ble vedtatt av Stortinget, og allerede neste høst vil den nye etaten være en realitet. Den nye etaten skal erstatte dagens Aetat og Trygdeetaten.

I 1994 var det i gjennomsnitt registrert 48.700 yrkeshemmede i Aetat. Ti år senere har antallet steget til hele 86.400 personer. En eldre arbeidsstyrke er noe av forklaringen.

700 000 mennesker i yrkesaktiv alder står helt eller delvis utenfor arbeidslivet, og har offentlige stønader som viktigste inntektskilde. Regjeringen ønsker å gi et mer helhetlig tilbud til disse ved å samle Aetat, trygdeetaten og den kommunale sosialtjenesten.